¿Qué es HowTo, el schema de instrucciones paso a paso?

Si alguien te propone marcar tus guías con HowTo para que salgan en Google con los pasos a la vista, esa promesa caducó el 13 de septiembre de 2023. El tipo sigue existiendo en Schema.org y sigue siendo correcto; lo que desapareció fue el resultado de Google que lo enseñaba. A una tienda le sigue tocando de cerca, porque las instrucciones son contenido habitual en comercio electrónico: cómo montar un mueble, cómo elegir la talla, cómo cuidar una prenda o cómo instalar una pieza. Saber qué hace hoy el marcado evita pagar por algo que ya no da lo que prometía.

Qué incluye

Schema.org define HowTo como unas instrucciones que explican cómo conseguir un resultado siguiendo una secuencia de pasos. Es un tipo de obra (Thing > CreativeWork > HowTo) y sus propiedades describen la tarea entera:⁠^{[1]Schema.org. HowTo}

HowTo tiene un tipo más específico, Recipe, para las recetas de cocina.⁠^{[1]Schema.org. HowTo} Según la página de Schema.org, con datos del índice de Google de agosto de 2026, HowTo se usa en entre 100.000 y un millón de dominios.⁠^{[1]Schema.org. HowTo}

Como con cualquier marcado de datos estructurados, el formato habitual es JSON-LD, y la regla de Google que no depende del tipo sigue en pie: no marcar contenido que el visitante no ve. Si el marcado describe unos pasos, la página tiene que mostrar esos mismos pasos.⁠^{[2]Google Search Central. General structured data guidelines}

Qué hizo Google con el resultado de HowTo

De los resultados enriquecidos de Google, el de instrucciones desapareció en dos pasos y en pocas semanas:

Google lo enmarcó como parte de su esfuerzo por simplificar la página de resultados.⁠^{[3]Google Search Central Blog (John Mueller, 8 de agosto de 2023, actualizado el 14 de septiembre de 2023). Changes to HowTo and FAQ rich results} Hoy, HowTo no está en la lista de funciones de datos estructurados que Google admite, y Recipe sí.⁠^{[5]Google Search Central. Structured data markup that Google Search supports}

Qué hace hoy el marcado

En Google, nada visible. En el anuncio de 2023, Google escribió que los datos estructurados que no se usan no causan problemas en la Búsqueda, aunque tampoco tienen efectos visibles en ella.⁠^{[3]Google Search Central Blog (John Mueller, 8 de agosto de 2023, actualizado el 14 de septiembre de 2023). Changes to HowTo and FAQ rich results} Lo que sigue siendo cierto para cualquier marcado es que Google usa los datos estructurados que encuentra para entender el contenido de una página y reunir información sobre la web.⁠^{[6]Google Search Central. Introduction to structured data markup in Google Search} Desde que retiró la documentación de HowTo,⁠^{[4]Google Search Central. Latest documentation updates} Google no describe ningún uso concreto de ese marcado, y tampoco hay un marcado especial para sus funciones de IA generativa.⁠^{[7]Google Search Central. Optimizing your website for generative AI features on Google Search}

Fuera de Google, HowTo sigue siendo la forma estándar de describir unas instrucciones con datos estructurados: un tipo vigente del vocabulario, con pasos, materiales, herramientas y tiempos que cualquier sistema que lea Schema.org puede interpretar.⁠^{[1]Schema.org. HowTo} Lo que vale de verdad es el contenido que marca: unas instrucciones claras, con los pasos en orden y los datos concretos, siguen siendo útiles para el comprador aunque ningún buscador las adorne.

En una tienda

Un ejemplo ficticio: una tienda de muebles publica la guía «Cómo montar la estantería Arga», con los pasos visibles en la página. El marcado repite exactamente lo que se lee:

{
  "@context": "https://schema.org",
  "@type": "HowTo",
  "name": "Cómo montar la estantería Arga",
  "totalTime": "PT30M",
  "tool": [{ "@type": "HowToTool", "name": "Destornillador de estrella" }],
  "supply": [{ "@type": "HowToSupply", "name": "Tacos y tornillos para pared" }],
  "step": [
    { "@type": "HowToStep", "text": "Atornilla los dos laterales a la base." },
    { "@type": "HowToStep", "text": "Encaja las tres baldas en las guías." },
    { "@type": "HowToStep", "text": "Fija la estantería a la pared con los tacos." }
  ]
}

Se lee así: totalTime dice media hora en formato ISO 8601 (PT30M), el destornillador es una herramienta porque no se gasta, los tacos son un material porque se quedan en la pared, y cada paso es un HowToStep con el mismo texto que la guía. Ese marcado va en la página de la guía, no en la ficha de producto de la estantería, que se describe con Product. Hoy no dará ningún resultado especial en Google; lo que sí da es una guía bien escrita que la ficha puede enlazar.

Cómo comprobarlo

1. Busca HowTo en el código fuente de tus guías y de tus fichas. En una ficha de producto, lo normal es no encontrarlo.
2. Compara paso a paso. Cada step del marcado tiene que estar en la página, con las mismas palabras y en el mismo orden.⁠^{[2]Google Search Central. General structured data guidelines}
3. Valida la sintaxis con un validador de Schema.org, no con la Prueba de resultados enriquecidos, que dejó de admitir HowTo.⁠^{[3]Google Search Central Blog (John Mueller, 8 de agosto de 2023, actualizado el 14 de septiembre de 2023). Changes to HowTo and FAQ rich results}
4. No lo busques en Search Console. La apariencia de búsqueda y el informe de HowTo se retiraron en 2023.⁠^{[3]Google Search Central Blog (John Mueller, 8 de agosto de 2023, actualizado el 14 de septiembre de 2023). Changes to HowTo and FAQ rich results}
5. Decide qué hacer con el que ya tienes. Si es correcto y coincide con la página, no causa problemas;⁠^{[3]Google Search Central Blog (John Mueller, 8 de agosto de 2023, actualizado el 14 de septiembre de 2023). Changes to HowTo and FAQ rich results} si no coincide, corrígelo o quítalo. Lo que no tiene sentido es crear HowTo nuevo esperando un resultado que Google ya no muestra.

Concepto cercano: FAQPage

FAQPage cayó en el mismo anuncio, por otro camino. En agosto de 2023 Google limitó el resultado de preguntas frecuentes a webs gubernamentales y de salud conocidas y con autoridad,⁠^{[3]Google Search Central Blog (John Mueller, 8 de agosto de 2023, actualizado el 14 de septiembre de 2023). Changes to HowTo and FAQ rich results} y en 2026 dejó de mostrarlo del todo y retiró su documentación.⁠^{[4]Google Search Central. Latest documentation updates} La diferencia de fondo está en el contenido: FAQPage marca preguntas con sus respuestas; HowTo marca una tarea con sus pasos. Una guía de montaje es un HowTo; la sección «¿Se puede fijar a pared de pladur?» de esa misma guía es una pregunta frecuente.

Para seguir, el grafo de producto explica qué marcado sí sostiene una ficha, y la ruta de lectura de datos estructurados ordena el resto de tipos.