¿Qué es el enlazado interno en SEO?

En una tienda online, el enlazado interno es todo lo que te lleva de una página a otra sin salir del sitio: el menú, la página de categoría que enlaza a cada producto, las migas de pan, los productos relacionados y los enlaces dentro de una descripción o una guía. Para el comprador es la forma de moverse. Para un buscador es algo más: el mapa con el que descubre tus páginas y decide cuáles pesan más. Una ficha de producto a la que no lleva ningún enlace existe para quien tiene la URL, y para casi nadie más.

Cómo funciona

Google conoce algunas páginas porque ya las ha visitado. Las demás las descubre cuando extrae un enlace de una página conocida a una nueva, o cuando le envías una lista de URL en un sitemap XML.⁠^{[1]Google Search Central. In-depth guide to how Google Search works} Además de descubrir, los enlaces le sirven como señal para decidir la relevancia de las páginas.⁠^{[2]Google Search Central. SEO link best practices for Google}

Para una tienda, Google concreta tres cosas.⁠^{[3]Google Search Central. Help Google understand your ecommerce site structure}

• La importancia se reparte por enlaces. Cuantos más enlaces recibe una página dentro de un sitio, más importancia relativa tiene frente a las demás. Por eso recomienda enlazar un producto superventas desde la portada o desde otros contenidos, como artículos o boletines.
• La jerarquía va del menú a la ficha: enlaces del menú a las categorías, de las categorías a las subcategorías y de las subcategorías a todas las fichas. Si una categoría no enlaza directamente a todos sus productos, Googlebot puede no encontrarlos todos solo rastreando. Cuando no se puede enlazar todo, la alternativa es un sitemap o un feed de Google Merchant Center.
• La estructura de la URL no cuenta como jerarquía. Google, en general, no mira las carpetas de una URL para entender la estructura de un sitio: analiza los enlaces entre páginas.

Su regla mínima es sencilla: toda página que te importe tiene que recibir al menos un enlace desde otra página de tu sitio. No hay un número ideal de enlaces por página, y Google añade que, si te parecen demasiados, probablemente lo son.⁠^{[2]Google Search Central. SEO link best practices for Google}

Qué cuenta como enlace

Google solo sigue con fiabilidad los elementos <a> con un atributo href. Estos son enlaces que puede seguir y enlaces que no:⁠^{[2]Google Search Central. SEO link best practices for Google}

<!-- Sí -->
<a href="https://tienda.example/mochilas">Mochilas</a>
<a href="/mochilas/camara">Mochilas para cámara</a>

<!-- No -->
<a routerLink="mochilas/camara">Mochilas para cámara</a>
<span href="/mochilas/camara">Mochilas para cámara</span>
<a onclick="ir('/mochilas/camara')">Mochilas para cámara</a>

Un enlace que inserta JavaScript vale si acaba siendo un <a href> normal: Googlebot renderiza la página y vuelve a buscar enlaces en el HTML resultante.⁠^{[4]Google Search Central. Understand JavaScript SEO basics} Pero Google recuerda también que no todos los bots pueden ejecutar JavaScript,⁠^{[4]Google Search Central. Understand JavaScript SEO basics} y para esos el enlace que no está en el HTML de origen no existe.

El texto del enlace

El texto visible de un enlace le dice a las personas y a Google algo de la página a la que apunta. Google lo quiere descriptivo, razonablemente breve y relacionado con el destino, sin fórmulas genéricas como «haz clic aquí» o «leer más», y propone una prueba: leer solo el texto del enlace, fuera de contexto, y ver si se entiende. En una imagen enlazada, el texto del enlace es su atributo alt, el texto alternativo. Y avisa del exceso contrario: llenar los enlaces de palabras clave es relleno.⁠^{[2]Google Search Central. SEO link best practices for Google}

En una tienda

Un ejemplo ficticio: los enlaces que llevan a la ficha de una mochila para cámara en una tienda Shopify, y quién puede seguir cada uno.

La cuarta fila es la que sorprende. En los temas de Shopify, el bloque de productos relacionados no se rellena cuando se genera la página: el tema tiene que pedirlo con JavaScript a la API de recomendaciones, y Shopify recomienda prever un estado vacío o no mostrar la sección porque las recomendaciones se cargan de forma asíncrona.⁠^{[5]Shopify Dev Docs. Show related products on product pages} Esos enlaces ayudan al comprador, y Google puede verlos al renderizar, pero un producto que solo se alcanza desde ese bloque no está bien enlazado: lo que lo sostiene es la categoría.

Cómo comprobarlo

1. Llega a una ficha desde la portada solo con enlaces, sin el buscador interno, y cuenta los clics. Si no hay camino, Google depende del sitemap para encontrarla.⁠^{[3]Google Search Central. Help Google understand your ecommerce site structure}
2. Repite el recorrido con JavaScript desactivado (en Chrome, desde las herramientas para desarrolladores). Lo que no puedes recorrer así, un bot que no ejecuta JavaScript tampoco.⁠^{[4]Google Search Central. Understand JavaScript SEO basics}
3. Abre el código fuente (Ctrl+U) de una categoría y busca el nombre de un producto: tiene que estar dentro de un <a href>.⁠^{[2]Google Search Central. SEO link best practices for Google}
4. Lee solo los textos de enlace de una ficha y de una categoría. Si alguno no dice a dónde lleva, reescríbelo.⁠^{[2]Google Search Central. SEO link best practices for Google}
5. Cruza tu sitemap con las páginas enlazadas. Un rastreador de escritorio te da la lista de URL a las que llega siguiendo enlaces; las fichas del sitemap que no aparecen en ella no reciben ningún enlace interno.

Concepto cercano: sitemap XML

El sitemap y el enlazado interno sirven para lo mismo en un primer momento, que el buscador descubra tus URL, y por eso se confunden. El sitemap es una lista; el enlazado interno es una estructura. El sitemap le da a Google las direcciones, pero no le dice cuáles importan más ni de qué trata cada una. Los enlaces sí: el número de enlaces que recibe una página le da su peso dentro del sitio, y el texto de cada enlace describe el destino.⁠^{[3]Google Search Central. Help Google understand your ecommerce site structure}⁠^{[2]Google Search Central. SEO link best practices for Google} Google trata el sitemap como la alternativa para lo que no puedes enlazar, no como un sustituto de los enlaces.⁠^{[3]Google Search Central. Help Google understand your ecommerce site structure}

Para seguir, la ruta de lectura de este tema ordena el resto de términos, hasta la indexación, y la guía de lo que ve un rastreador de IA en tu tienda lo comprueba página a página.